Marcel Hekkelman geeft het stokje door aan Barry Schoenmakers
Als kleine jongen droomde Marcel Hekkelman van een carrière bij de brandweer. Ruim 35 jaar geleden werd deze droom werkelijkheid. Na al die jaren een pieper op zak te hebben gehad, zal hij moeten wennen aan een leven zonder pieper. “De tijd bij de brandweer was een mooie tijd van mijn leven. Nu is het tijd om het stokje door te geven.”
Post Laren
Nederland telt meer dan 950 brandweerposten; één hiervan is gevestigd in Laren. Het korps in Laren bestaat uit vrijwilligers die deskundig, daadkrachtig en gepassioneerd zijn over het werken bij de brandweer. Ruim 17 brandweerlieden zetten zich vrijwillig in om de omgeving veiligheid te bieden. Marcel is één van de brandweerlieden die zich 35 jaar lang heeft ingezet om de omgeving Laren veilig te houden.
Zo vader, zo zoon
De vader van Marcel was ook brandweerman. Hierdoor brandde er bij Marcel altijd al een vuurtje om ook bij de brandweer te gaan. “Wanneer mijn vader een melding kreeg, moest hij direct weg. Vervolgens gingen wij er op de fiets of auto achteraan. Mijn nieuwsgierigheid naar het werken bij de brandweer was groot. In 1988 ben ik gestart bij de brandweer. Na mijn militaire dienst heb ik de verschillende opleidingen bij de brandweer gevolgd: Brandwacht, eerste en tweede klas Hoofdbrandwacht, Brandweerchauffeur, Pompbediende en sinds 2016 de functie van postcommandant”, vertelt Marcel. “Door mijn collega’s ben ik voorgedragen voor de functie van postcommandant. Dit was voor mij geen gemakkelijke beslissing, want ik had ook nog een eigen onderneming. Maar met veel steun van mijn collega’s en het thuisfront besloot ik de functie aan te nemen.”
Adrenaline giert door je lichaam
Het mooiste aan het werk bij de brandweer vindt Marcel het klaarstaan voor de burger en de adrenaline die hierbij komt kijken. “Je moet een knop omzetten van het dagelijkse werk naar de brandweer. Je hebt geen tijd om daarbij stil te staan, het moet direct gebeuren. Wanneer ik de pieper hoor, begint de adrenaline al te stromen. Samen met de vrijwilligers van de post Laren staan we sterk om een brand te blussen en de burgers te helpen."
Actie reactie
De pieper (P2000 pager) is een draagbare alarmontvanger. “Vooraf weet je niet wanneer de pieper gaat. Maar wanneer deze gaat, moet je direct weg”, vertelt Marcel. “Dit houdt de spanning hoog. Mijn gezin weet dat ik ieder moment kan worden opgeroepen. Mijn vrouw staat altijd voor me klaar. Bij elke nachtelijke uitruk opende zij, bij een melding, de deur voor mij. Bij haar kon ik altijd mijn verhaal kwijt en daar ben ik haar dankbaar voor.”
Een brandweerauto wordt gevuld met zes brandweerlieden. Marcel is de brandweerchauffeur. Naast hem zijn er nog één bevelvoeder en vier brandweermannen aanwezig. Met een brandweerman in opleiding wordt het team tijdelijk uitgebreid naar zeven man. “Mijn taak is om met mijn collega’s zo snel, veilig en verantwoord mogelijk naar de melding te vervoer. Dit vind ik fantastisch om te doen. Hoe drukker het op de weg is, hoe meer adrenaline dit bij mij losmaakt. De rit naar een melding toe is geweldig. Eenmaal op de locatie aangekomen begint het echte werk.”
Vuurwerkramp
Ondanks dat brandweerlieden met veel passie, trots en lef hun functie uitoefenen, overkomt het elke brandweerman of -vrouw een lastige situatie meemaken. Marcel vertelt: “Wat mij altijd bij zal blijven is de vuurwerkramp in Enschede in 2000. Ik wist niet dat ik naar Enschede ging voor deze ramp, maar de vraag ‘waar ben ik terecht gekomen?’ spookte vaak door mijn hoofd. Uitgebrande auto’s, kapotte politieauto's, verwoeste woningen, er was veel vernield. We wisten nog niet hoeveel schade er was bij de mensen. Met heel veel brandweerkorpsen hebben we de hele nacht geblust. Pas toen we alles konden zien, beseften we dat het een ramp was. Dit vergeet ik nooit meer, maar dit versterkt wel het gevoel dat wij als brandweer altijd samen sterk staan.”
Stokje overdragen
Voor Marcel komt er een einde aan zijn tijd bij de brandweer. Per 1 november verlaat hij de post in Laren, maar dat gebeurt niet voordat hij het stokje heeft overgedragen aan de volgende postcommandant: Barry Schoenmakers. Barry zal zich de komende jaren inzetten als postcommandant. “Met vertrouwen geef ik de taak over aan Barry. Ik weet zeker dat hij zijn best zal gaan doen voor dit korps. Ik heb er vertrouwen in dat dit goed gaat komen. We hebben echt een goed en gezellig team. De sfeer onderling is zeer goed en ik wens Barry veel succes toe!”, vertelt Marcel.
Toekomst
Voor Marcel zit zijn tijd bij de brandweer er nu echt op. Hij kijkt met een positief gevoel terug op de afgelopen 35 jaar. ”Ik zal het zeker gaan missen. Niet meer elke dinsdagavond naar de brandweer, geen pieper meer op zak, niet meer continu aanstaan. Met veel plezier heb ik de functie van postcommandant ingevuld, maar het is een keer mooi geweest. Met alle vrije tijd die ik ervoor terugkrijg kan ik verder met mijn passie en hobby: motorrijden. En ik kan veel meer tijd gaan besteden aan mijn kleinkinderen. Het was een fantastische tijd, maar het is goed geweest”, sluit Marcel af.
Barry Schoenmakers
Marcel Hekkelman heeft per 1 november jl. het stokje overgedragen aan Barry Schoenmakers. Barry is woonachtig in Laren en sinds 2007 lid van de post Laren. Als vrijwilliger is hij begonnen bij de brandweer. Hij heeft de opleidingen Manschap en Brandweerchauffeur gevolgd. Nu is hij bezig met de opleiding Bevelvoerder.
Overdag is Barry werkzaam als
beroepsbrandweer in Zutphen. Hij zet zich al 15 jaar lang in als vrijwilliger bij brandweer Laren. Hierdoor kent hij het korps Laren erg goed. “Ik kijk uit om samen te werken met de leden van de post. Ik zie het als een uitdaging om deze post sterk te houden met dit goede en gezellige team”, vertelt Barry enthousiast.
Tekst: Door Communicatie | Fotografie: Ovii • Britt Haarman
