Welkoop Laren
In de vorige editie van Laren Magazine spraken we met Henri Bakker (45), eigenaar van Welkoop Laren. Toen stond hij op het punt een ingrijpende verbouwing te starten, gevolgd door een reeks festiviteiten en kortingsacties om de vernieuwde winkel te vieren. Inmiddels is de verbouwing voltooid en heeft de winkel louter positieve reacties ontvangen van klanten. Nu breekt er alweer een andere drukke periode aan: het hoogseizoen staat voor de deur.
Het hoogseizoen voor Henri en zijn team begint zodra de lente zijn intrede doet, van Pasen tot aan de zomervakantie. In deze periode valt er flinke drukte te verwachten door de vele feestdagen en bijvoorbeeld Moeder- en Vaderdag. “Als er veel plantjes buiten staan, weet je dat het hoogseizoen is,” zegt Henri. “Elke week worden er zo’n vijftien karren vol geleverd.”
De verbouwing: een soepel proces
De verbouwing van de Welkoop-winkel in Laren verliep opmerkelijk voorspoedig, mede dankzij het harde werk van het team. Henri is trots op de manier waarop het proces werd aangepakt: “Normaal gesproken duurt een verbouwing van deze omvang zo’n week of twee, maar door de gedegen voorbereiding en organisatie konden we de medewerkers van Welkoop Retail telkens net voor blijven. Veel andere vestigingen lopen tegen deadlines aan, maar dat was hier helemaal niet het geval.” Voor de uitvoering werden stellingbouwers en een inrichtingsploeg van de Welkoop Retailorganisatie ingeschakeld. Zij zorgden ervoor dat alle schappen op de juiste manier werden ingedeeld. Als franchisenemer had Henri de keuze uit verschillende modules voor de winkelinrichting, die uiteindelijk het aanbod bepaalden. “Onze keuzes hadden invloed op de indeling en de medewerkers van Welkoop Retail hebben alles precies naar onze wens ingericht.” “Weet wat te doen” Welkoop begon ooit als agrarische coöperatie, maar is inmiddels uitgegroeid tot een landelijke winkelketen met ruim 160 vestigingen. Ook de winkel in Laren richt zich op mensen die van aanpakken houden.
“Weet wat te doen”
is dan ook niet voor niets het motto. Henri en zijn team bedienen een brede groep klanten: tuinliefhebbers, doe-het-zelvers, dierenbezitters en iedereen die graag buiten actief is. Door de jaren heen is het assortiment steeds verder uitgebreid met planten, zaden, tuingereedschap, diervoeding, schoeisel, werkkleding en vrijetijdskleding.
Als franchisenemer is Henri verbonden aan Welkoop Retail. De nieuwe, frisse formule waar de winkel in Laren onlangs op is overgegaan, sluit daar volledig bij aan. “Ik ben daar erg blij mee. Het voelt echt als een grote opfrisbeurt, waardoor de winkel nog beter aansluit bij de wensen van onze klanten,” aldus Henri. “Zodra het merendeel van de Welkoop-winkels is overgestapt op de nieuwe formule, wordt er ook meer landelijk bekendheid over de services gegeven, nu is dat alleen via de website. Het is nog even wachten op dit kantelpunt.”
Feestelijke opening en positieve reacties
Van donderdag 6 maart tot en met zaterdag 8 maart werd de opening van de vernieuwde Welkoop in Laren gevierd met diverse activiteiten. Op zaterdag zorgden een poffertjeskraam en een ballonkunstenaar voor extra sfeer. “Het was ontzettend druk in en rond de winkel,” vertelt Henri. “We hadden ook geluk met het weer; het waren de eerste echte lentedagen.” Bezoekers genoten buiten op de tuinbanken van poffertjes en maakten intussen kennis met de vernieuwde winkel.
Op donderdag waren er veel collega-ondernemers en vertegenwoordigers van Welkoop Retail aanwezig. De vrijdag en zaterdag trokken vooral veel bezoekers uit Laren en de omliggende dorpen. “Ik zag veel bekende gezichten, maar ook veel nieuwe klanten. De kortingsactie van 20% op het hele assortiment heeft daar vast bij geholpen, maar dat is natuurlijk ook de bedoeling.”
De reacties waren unaniem positief. Veel bezoekers hadden zelfs het idee dat de winkel groter was geworden. “Dat is niet zo,” legt Henri uit. “De nieuwe formule zorgt ervoor dat de winkel ruimtelijker en overzichtelijker oogt. De schappen zijn anders ingedeeld en we maken nu meer gebruik van de hoogte. Ook de nieuwe verlichting, met onder andere wandstralers, geeft de winkel een heel andere uitstraling. Een flinke opfrisbeurt kan dus soms het effect hebben van een complete verbouwing.”
Een breder assortiment en nieuwe services
Met de verbouwing is niet alleen de uitstraling van de winkel verbeterd, ook het assortiment is uitgebreid. Vooral het aanbod in kleding en schoeisel is flink toegenomen en er is een vernieuwde paskamer ingericht. Ook voor tuinliefhebbers is er meer te vinden: het aanbod in handgereedschap is vergroot en er is een breder assortiment aan tuinmachines beschikbaar.Daarnaast beschikt de winkel nu over twee servicepunten. Bij het servicepunt voor de tuin kunnen klanten onder andere een grondtest laten uitvoeren om de zuurgraad van hun bodem te bepalen, waarna gericht advies kan worden gegeven over bijvoorbeeld bekalking. Ook geven medewerkers hier advies over bewatering en maken ze tuinmachines startklaar. “Voorheen deden we dit soort dingen ook wel, vaak snel even aan de kassa, maar nu hebben we er een mooie, vaste plek voor midden in de winkel,” aldus Henri.
Het tweede servicepunt richt zich op huisdieren. Hier kunnen klanten terecht voor advies over diervoeding en verzorging, een huid- en vachtconsult, of om hun huisdier te laten wegen of de nagels te laten knippen. Ook is er een penningmachine geplaatst en is het aanbod in diepvriesdiervoeding uitgebreid. Voor de jongste bezoekers is er een speelhoek ingericht.
Een andere mooie toevoeging aan de winkel is het seizoensplein, centraal in de zaak. Iedere vier weken wordt dit plein opnieuw ingericht, passend bij het seizoen of actuele thema’s. “Op dit moment staan er onder andere BBQ-artikelen en zwembaden, maar eerder draaide het plein om alles wat je nodig hebt om zelf te kweken,” vertelt Henri.
Hoogseizoen in volle gang
Zoals Henri al aangaf, is dit dé drukste periode van het jaar voor de Welkoop in Laren. De winkel is dan ook op alle feestdagen geopend. “Mensen die op zulke dagen wat extra vrije tijd hebben, kunnen gerust langskomen om onze vernieuwde winkel te bekijken,” zegt hij. Vaak is er tijdens deze momenten ook een aantrekkelijke actie georganiseerd vanuit Welkoop Retail, wat een bezoekje nog aantrekkelijker maakt.
Welkoop Laren Rengersweg 4, Laren GLD
Tel. 0573 401 544
laren@welkoop.com
www.welkoop.nl
