Speel-o-theek de Speella maakt speelgoed toegankelijk

Een verborgen pareltje voor gezinnen met jonge kinderen: in het Kidshuus op het terrein bij de Prins Willem Alexander school, Openbare Daltonbasisschool de Branink en de Bartiméusschool vind je speel-o-theek de Speella. Tussen de kasten vol spelletjes en speelgoed kunnen ouders en kinderen naar hartenlust rondkijken. Alles wat er staat, is te leen.

Annemiek Hoffman en Manon van der Wal-Schutte maken deel uit van een groep van zo’n 20 enthousiaste vrijwilligers die samen de Speella draaien. Dat betekent dat zij een paar uur per maand ‘dienst’ hebben en zorgen dat de speelo-theek open kan. Zij maken ook deel uit van de PR-commissie en vertellen enthousiast over hun ‘speel-o-theek’. Annemiek: “Om het snel uit te leggen: we zijn gewoon een bibliotheek, maar dan met speelgoed. Je kunt bij ons voor een klein bedrag lid worden. Vervolgens mag je een stuk speelgoed drie weken lenen. In de zomervakantie zelfs langer. Je krijgt hierdoor de kans om speelgoed uit te proberen.” Manon vervolgt: “We worden heel blij van de kinderen die vrolijk met hun geleende speelgoed naar buiten lopen.” Ouders, kinderen, maar ook opa’s en oma’s zijn veel geziene bezoekers. De Speella vond zijn oorsprong in 1991. “Het is leuk om te zien dat de initiatiefnemers van toen, nu zelf met hun kleinkinderen hier komen.”

Samen maken we spelen mogelijk Er is veel speelgoed om uit te kiezen; variërend van de traditionele gezelschapspellen tot aan een traptrekker of barbies. “Ook het zogenoemde open eind speelgoed is veelgevraagd. Dat is speelgoed zonder vast doel. Het kind bepaalt zelf hoe je er mee speelt.” Manon lacht: “Of de ijscokar en de stapelstenen, die zijn erg gewild.” Inspiratie voor nieuwe items halen de dames voornamelijk uit hun eigen kinderen. “Maar we zijn laatst ook op scholen langs geweest en hebben uitleg gegeven over de speel-o-theek. De oudere kinderen konden ook aangeven welk speelgoed geliefd is. Ook bespreken we met sponsoren welk speelgoed goed bij ons past.

Zo komen er elk jaar nieuwe dingen bij en blijft het aanbod actueel. “We hebben veel speelgoed om uit te kiezen, zodat je elke keer ook iets nieuws mee naar huis kunt nemen. Zonder dat je het hoeft aan te schaffen. We spelen bovendien in op trends. Zo is de animatieserie Bluey momenteel enorm populair.” Extra leuk zijn trouwens de speelgoedmanden, gevuld met activiteiten voor kinderfeestjes. Annemiek: “Ook hebben we interactieve spellen zoals lasergamen en de escaperoom. Dat is ook in opkomst.”

Breed inzetbaar
De achterban van de Speella bestaat allemaal uit vrijwilligers. Annemiek: “We zijn ook erg blij met de lokale sponsoren die ons op verschillende manieren steunen.” De vrijwilligers dragen ook nog op een andere manier hun steentje bij. Zij zijn namelijk tevens inzetbaar op evenementen in en rondom Laren om de jongste bezoekers te schminken. De opbrengsten gebruiken ze om nieuw speelgoed aan te schaffen. Annemiek vertelt: “We staan onder andere op het Groot Dochteren Festival en tijdens de kidsmiddag op de bekende Larense kermis vind je ons ook. Dat is echt heel leuk werk. De verrassende blik van de kinderen als ze zichzelf in de spiegel zien; dat is het mooiste moment van het schminken.”

Hoogtepunt van het jaar
En dan is er nog de speelgoedbeurs; een jaarlijks goed bezocht initiatief van de speel-o-theek. Annemiek en Manon vertellen enthousiast: “We organiseren deze beurs in de basisschool. Het is altijd een groot succes. Het leeft in het dorp. Er wordt veel speelgoed ingebracht, een deel van de opbrengst gaat naar de verkoper en een deel naar de speel-o-theek. Daar zijn we blij mee. Bovendien is het ook voor ons als vrijwilligers altijd een mooie en gezellige activiteit.” Ze lacht: “De data voor dit jaar zijn al bekend. Op 6 en 7 november 2026 vindt de speelgoedbeurs plaats. Dat kunnen mensen het alvast in hun agenda noteren.”

Toekomstvisie
Dan valt onze blik op een grote poster die de muur siert. Manon legt uit: “We zijn bezig om onze zichtbaarheid te vergroten en daar hoort ook een nieuw logo bij. Fris en passend bij deze tijd. Zo hebben we ook nieuwe shirtjes met dit logo. En zijn we bijvoorbeeld actiever op social media.” Met deze vernieuwde uitstraling blijft de Speella zich ontwikkelen. “We vinden het belangrijk dat elk kind de kans krijgt om te spelen. Ook willen we graag meer mensen erbij betrekken; welke wensen zijn er? We zouden graag van de speelo-theek een ontmoetingsplek willen maken. Misschien zelfs een groter pand. Dan kunnen ouders lekker zitten, en de kinderen fijn spelen.”

Handige ICT'er gezocht
Speel-o-theek de Speella heeft momenteel voldoende vrijwilligers die ingezet worden tijdens de openingstijden. Wel zijn ze op zoek naar iemand die affiniteit heeft met ICT en bijvoorbeeld op vrijwillige basis kan helpen met de website.

“Je bent bezig met iets waar kinderen blij van worden, dat geeft voldoening.”

Speel-o-theek de Speella
Verwoldseweg 12B 7245 AH Laren GLD
Telefoon: 06 21 48 89 77 (alleen bereikbaar tijdens openingstijden)

Openingstijden:
Woensdag 08.45 uur 09.45 uur Donderdag 18.30 uur 19.30 uur Vrijdag 08.45 uur 09.45 uur
Tijdens de schoolvakanties is de Speella gesloten.