EMB: meer dan metaalbewerking alleen

Opgericht in 1989 in Lochem door Gerrit Esselink, maar al sinds 1997 niet meer weg te denken uit het Larense straatbeeld: EMB Metaalbewerking. Het bedrijf groeide door de jaren heen tot een moderne onderneming, met een enthousiast en jong team dat wordt geleid door Tom Esselink. Hij nam EMB Metaalbewerking in 2023 over van zijn vader Gerrit. Samen vertellen ze over de ontwikkelingen van de laatste jaren.

“Een heleboel mensen weten eigenlijk niet wat er hier ‘achter de deur’ gebeurt. Eigenlijk dekt ‘metaalbewerking’ de lading niet volledig: we zijn veel meer dan dat. Voor simpele asjes, zeer nauwkeurige kunststof ringen en constructielaswerk, tot speciale lagerblokken of de nergens verkrijgbare as van de bietenrooier: EMB is van alles markten thuis. Van zowel kunststof, staal, aluminium als RVS maken wij eenvoudige en complexere delen. We bedienen hiermee diverse sectoren in de regio, van industrie, particulier tot horeca”, begint Tom enthousiast. “Bij EMB kun je terecht voor CNC-draaien, CNC-frezen, constructiewerk én meer.”

Een nieuwe generatie, een nieuwe koers
Toen Tom in 2023 het bedrijf overnam, stonden er nog maar één draaibank en één freesbank in de werkplaats. “Mijn vader vond het constructiewerk altijd mooi”, vertelt hij. “Maar ik heb vanuit mijn opleidingen werktuigbouwkunde en HBO mechatronica altijd met CNC-machines gewerkt en zag andere mogelijkheden. Waar verspanen eerder 40% van onze werkzaamheden in beslag nam, is dat nu 80%. Er staan nu twee freesbanken en vier draaibanken. Daarin hebben we dus flinke stappen gezet. In de afgelopen drie jaar heb ik bijna iedere hoek van het pand wel onder handen genomen”, lacht hij. En dat is te zien: de hele bedrijfshal staat vol met hoogwaardige machines. Gerrit: “Vroeger kwamen klanten bij mij met een schets op een kartonnetje of panlat: ‘kuj mi-j dat effn makn?’. Tegenwoordig is bij bijna elke machine computergestuurd.” Tom: “Maar we zetten schetsen vaak nog steeds om van een panlat of kartonnetje in digitale tekeningen voor de machines, die we vervolgens opslaan in ons eigen archief. Ook dat is een stukje dienstverlening naar klanten: willen zij toch twee ‘stuks’ van een product achteraf laten bijmaken? Dan staan de nummers en bijbehorende tekeningen al in ons systeem gearchiveerd, waardoor we snel kunnen schakelen. Met die flexibiliteit onderscheiden we ons.” Naast specialistisch werk heeft EMB ook voldoende capaciteit om producten in kleine series tot +/- 100 stuks te draaien. Tractorpulling, de grote hobby van de mannen, vormt hierin een leerschool.”

“Van enkelstuks tot series, van kartonschets tot CNC-werk: bij EMB denken we altijd met je mee. ”

Upgrade van het bedrijfspand
De afgelopen jaren heeft EMB fors geïnvesteerd in de binnen- en buitenkant van het bedrijfspand. “Mensen denken vaak: metaalbewerking is vies, je komt zwart en smerig thuis", zegt Tom. “Sinds ik het bedrijf heb overgenomen, hebben we ingezet op schone werkplekken en machines. We hebben luchtafzuiging en door de nieuwe aanbouw hebben we een stuk meer ruimte: dankzij looppaden kan je veilig door de hallen lopen.” Het pand heeft een metamorfose ondergaan: dankzij de nieuwe isolatieplaten, roldeuren en een frisse verflaag vormt de nieuwbouw nu één geheel met het bestaande pand. Dankzij zonnepanelen op het dak werkt EMB energieneutraal. En ook interessant: “Verspanen loopt nu gescheiden van constructie. Het werkt namelijk niet zo goed als je in één ruimte moet slaan op een balk waar tegelijkertijd fijn werk tot op 0,01 millimeter gefreesd wordt”, lacht Tom. Voor de beeldvorming: een mensenhaar is 0,03 millimeter dik. Een andere belangrijke toevoeging is de meetkamer. “Buiten het nameten en maken van meetrapporten, moeten bepaalde delen op de exacte maat gegarandeerd worden”, legt Tom uit. “Daarvoor hebben we een constante temperatuur nodig. Deze meetkamer stelt ons in staat om in deze gevallen hieraan te voldoen. Sinds kort hoort laser graveren ook tot onze mogelijkheden. Hierbij brengen we unieke serienummers aan, om de klant nog beter van dienst te kunnen zijn.” Ook de kantine is volledig vernieuwd. "De kantine zit nu bovenin de werkplaats, helemaal opgeknapt inclusief dakterras", vertelt Gerrit. Tom: “In deze kantine zit je meer dan thuis in de woonkamer, dus waarom dan geen cafésfeer ervan maken? In een café ontstaan immers vaak de beste ideeën. Werken is één, maar ontspanning is net zo belangrijk."

Het DNA van EMB
Het past bij de kernwaarden van EMB: Dienstverlening en laagdrempeligheid. Tom: “Er is veel veranderd, maar onze mentaliteit is altijd hetzelfde gebleven. Meedenken met de klant en feedback geven die echt gewaardeerd wordt. Dat maakt dat de ingenieur en de boer om de hoek ons bellen, maar ook de werkvoorbereider die alles al tot in de puntjes geregeld heeft. We hebben een hele diverse en brede klantenkring in de regio en daarbuiten.” Het opleiden en kansen geven aan mensen staat hoog op de agenda. “EMB is een interessant leerbedrijf. Alle facetten van metaalbewerking worden uitgeoefend, dus mensen kunnen enorm veel leren hier. Een mooi voorbeeld uit de werkplaats is Abdel, een oorlogsvluchteling uit Sudan. In eerste instantie hielp hij alleen bij het opruimen, maar inmiddels pakt hij al veel taken in de werkplaats op. Daar zijn we trots op. In totaal bestaat het team uit negen mensen.”

Toekomstbeeld
Tom kijkt vol vertrouwen naar de toekomst. “In de werkplaats hebben we het goed voor elkaar: per april hebben we de productiecapaciteit uitgebreid met een ervaren draaier en een nieuwe draaibank. Op kantoor zoeken we nog een flexibele werkvoorbereider om ons daar beter te ondersteunen.” “De afgelopen drie jaar hebben we de papierwinkel flink verminderd en we werken steeds efficiënter, zowel in de werkplaats als op kantoor. Ik wil er uiteindelijk naartoe dat het bedrijf redelijk op zichzelf kan draaien, zodat ik meer ertussen kan lopen. Écht klaar zijn we denk ik nooit: we bedenken altijd weer wat nieuws en zitten nooit stil”, sluit Tom enthousiast af.