De Essergaarde: nieuwe woonbuurt aan de noordrand van Laren
Aan de noordzijde van Laren wordt een nieuwe woonbuurt ontwikkeld: De Essergaarde. De plannen bevinden zich momenteel in de uitwerkingsfase. Op woensdag 8 april vond in Kulturhus ’t Kruispunt een drukbezochte informatie- en participatieavond plaats voor omwonenden en andere geïnteresseerden.Van zoekgebied naar planvorming
De ontwikkeling van De Essergaarde kent een langere aanloop. In 2019 werd het grondgebied aangekocht door Bertus Wuestman, Andrea Wuestman, Mark Wuestman en Daan Aalberts. Na het overlijden van Bertus, enkele jaren geleden, wordt het plan voortgezet door de overige (particuliere) initiatiefnemers. In 2021 vestigde de gemeente Lochem voorkeursrecht op het gebied. Daarmee kon de verdere planvorming worden verkend. In 2022 heeft de gemeenteraad de Kernvisie Wonen Laren- Exel vastgesteld en werd Laren Noord als woningbouwlocatie bepaald. Daarmee startte de planvorming officieel. Vervolgens heeft de gemeenteraad in 2025 de startnotitie Laren Noord vastgesteld, waarin de randvoorwaarden voor de nadere uitwerking en proces van het te ontwikkelen gebied zijn vastgelegd. Andrea vertelt: “De ligging is aantrekkelijk en aan de dorpsrand, tussen de sportvoorzieningen en het dorp. De omgeving wordt gekenmerkt door essen, kampen, houtwallen en oude lintstructuren. De geschiedenis van de grond en de ligging vormen een belangrijk uitgangspunt. Daarom is gekozen voor de naam ‘De Essergaarde’. Het doel is om geen standaardwijk te bouwen, maar een wijk die aansluit bij de schaal en het karakter van Laren.”
Ongeveer zeventig woningen
In De Essergaarde komen circa zeventig woningen. Het woningbouwprogramma is divers samengesteld. Het idee is dat er grondgebonden woningen komen, inverschillende groottes en prijscategorieën. Denk hierbij aan rij- en hoekwoningen voor starters en jonge gezinnen, maar ook aan ruimere koopwoningen voor huishoudens die wat meer ruimte zoeken. Ook komen er levensloopbestendige woningen, geschikt zijn voor senioren of mensen die graag gelijkvloers willen wonen.
Daarnaast zijn er plannen voor sociale huurwoningen en betaalbare koopwoningen. Hierdoor wordt De Essergaarde een gemengde buurt met ruimte voor verschillende doelgroepen. Dit zorgt ervoor dat verschillende generaties naast elkaar wonen en elkaar ontmoeten op straat, in het groen en bij toekomstige ontmoetingsplekken in de buurt. Mark: “Met deze voorgenomen mix van woningen sluiten we aan op de woningvraag van zowel jonge inwoners die in Laren willen blijven wonen als senioren die een geschikte woning zoeken binnen het dorp.”
Hoewel de exacte architectuur en woningtypologie nog verder wordt uitgewerkt, is het uitgangspunt helder: dorps wonen met een menselijke maat. Andrea vult aan: “Wij hebben RDGA (Richard de Groene Architecten) en Kubiek erbij betrokken om de visie van het nieuwbouwplan verder uit te werken en mooie, in het landschap passende, woningen te ontwerpen.”
Terugblik op de informatieavond van 8 april
De informatie- en participatieavond op woensdag 8 april 2026 werd goed bezocht. Ruim honderd inwoners, omwonenden en woningzoekenden kwamen naar Kulturhus ’t Kruispunt om zich te laten bijpraten en hun ideeën te delen. De avond begon met een toelichting op de analyse van het gebied en de voorgestelde ruimtelijke structuur. Daarna konden bezoekers langs verschillende thematafels in gesprek over onderwerpen als wonen, verkeer, groen, water en parkeren.
Veel aanwezigen deelden hun zorgen, wensen en aandachtspunten. Denk aan verkeersveiligheid, de aansluiting op bestaande straten, de positie van groenstroken en de uitstraling van de toekomstige woningen. Andrea en Mark vullen aan: “De sfeer was goed, men was positief gestemd over het feit dat ze in een vroegtijdig stadium betrokken worden bij de plannen. En we nemen de feedback mee in verdere planuitwerking. We zijn verheugd te horen dat al veel mensen serieus interesse toonden in het nieuwbouwplan.”
Wie zijn de initiatiefnemers?
De ontwikkeling van De Essergaarde is een gezamenlijk initiatief van Mark, Andrea en Daan, in samenwerking met Kubiek en RDGA en in overleg met de gemeente Lochem. Andrea licht toe: “We ontwikkelen het plan niet achter gesloten deuren, maar zetten vanaf het begin in op participatie en open communicatie met de omgeving.” Omdat de ontwikkeling van een nieuwbouwplan complex is, heeft het drietal een extern bureau ingeschakeld: Kubiek. “We wilden dit plan zorgvuldig uitvoeren en hadden daar specialistische kennis voor nodig. Zij zijn experts op het gebied van ruimtelijke ontwikkeling en participatie, en hebben al veel soortgelijke trajecten begeleid. Zij nemen ons veel werk en zorgen uit handen en we weten dat dit zorgvuldig gebeurt.” “Daarnaast hebben we contact gezocht met ‘Wakker Laorne’ om de lokale stem goed te kunnen toepassen. We willen dat dit een nieuwbouwplan wordt van Larenaren, voor Larenaren, daarom vinden wij de input van de Larenaren zo belangrijk. Samen met de gemeente willen wij onderzoeken hoe we dit zo goed mogelijk kunnen invullen”, aldus Andrea.
Op de vraag of een van de drie initiatiefnemers zelf in het nieuwbouwplan wil gaan wonen, zeggen ze dat dit voorlopig niet aan de orde is. “Hoewel het een mooi plan is op een prachtige locatie, zijn we nog steeds tevreden met onze eigen woningen”, antwoord Andrea.
Hoe verder?
De komende maanden werken de initiatiefnemers samen met de Kubiek en RDGA in overleg met de gemeente aan de verdere planuitwerking. De opgehaalde reacties verwerken zij in de volgende stap: het stedenbouwkundig plan. Dit wordt tijdens een volgende participatiebijeenkomst nader toegelicht. Daarmee krijgt De Essergaarde steeds meer vorm. Naar verwachting start de verkoop in 2028 en hopelijk kunnen in 2030 de eerste bewoners hun intrek nemen.
