Achter de schermen bij Witkamp tijdens de kermis

Zeven barren, zestig man personeel op een dag, 25.000 stappen per dag: zomaar wat cijfers van een kijkje achter de schermen bij Witkamp tijdens de Larense Kermis. We spraken met Tim Vree over zijn rol en de samenwerking met vaste waarden als Frits Redeker en Arjan Veldwijk. Tims functie? “Bij Witkamp doen we niet aan moeilijke titels, ik regel gewoon van alles! Vooral met een focus op planning en personeel.”

Hoe is jouw rol ontstaan bij Witkamp op de Larense Kermis?

“Ik help al een jaar of 25 bij Witkamp. Eigenlijk vanaf de nieuwbouw. Het zit in mijn karakter dat ik niet stil kan staan. Als een bar niks te doen had, dan ging ik lopen en dingen regelen. Ik zocht het werk op. Tijdens de Larense Kermis hebben we iedere dag 60 man personeel lopen en het werd best veel voor Frederike om allemaal te regelen. Van verzoekjes tot aan- en afmeldingen of het schuiven van posities tijdens het weekend. Frederike zei tegen me: ‘Ik wil wat meer naar de achtergrond, wil jij dat niet doen? Je bent lekker duidelijk en dat is wel belangrijk in die rol.’ Dat leek me wel wat. Ik kom zelf uit een ondernemersgezin en kijken of mensen hun werk goed doen en daar duidelijk over zijn, dat ligt me wel. Dus dat ben ik gaan doen!”

Wat doe je in de voorbereiding?

“We zijn begonnen met de planning en mensen werven. Dat doen Frederike en ik samen. Per bar kijken we: hoeveel mensen hebben we nodig? We houden elk jaar bij wanneer het druk is bij een bar en waar het dan wat rustiger is. Daarop plannen we dynamisch. Bij Bökkers weten we bijvoorbeeld dat het druk is en hoeveel barpersoneel we nodig hebben, maar die bezetting is niet nodig bij alle bands die er staan. Elke bar heeft een barhoofd, dat ben ik ook gewend vanuit mijn achtergrond bij de Zwarte Cross. Daar heb ik tien jaar geholpen, onder andere als teamleider campingburgemeesters. Werken met barhoofden is een systeem dat goed werkt. Op vrijdag en zaterdag werkt het team van Witkamp en het ‘vaste clubje eromheen’. Op zondag en maandag zijn er veel externen, want dan wil het personeel zelf ook graag kermis vieren. Die werving gaat steeds meer via-via. Eerder deden we dat via kelnerbureaus, maar dan merken we dat de binding toch minder is. Nu is het meer ons-kent-ons uit de omgeving en dat werkt fijn.”

Hoe ziet het weekend van de Larense Kermis eruit voor jullie?

“Frits doet de dranklogistiek, al een jaar of 25. Hij houdt in de gaten of alles nog voorradig is en loopt het hele weekend alle barren continu af. Ik maak meestal 25.000 stappen op een dag, maar Frits doet dat zeker! Alleen hij tilt er ook nog bij. Hij neemt de volledige verantwoordelijkheid daarin: laat alles netjes achter, sorteert direct alle lege flessen, dat soort dingen. Je hebt er geen omkijken naar. Ik heb het contact met de barhoofden en kijk bij welke bar wat speelt en waar wat nodig is. Het drukste moment bij de drukste bar? Dat is toch wel de buitenbar, dan staat er soms twaalf man tegelijk achter. Dat is de bar waar Arjan het barhoofd is. Wij noemen Arjan ‘De Butler’. Hij is volgens mij 65 op het moment, maar loopt de jongens van 19 jaar er wel uit. Hij is een vaste waarde en staat in het weekend van de Larense Kermis altijd bij de buitenbar. Alleen op zondag is hij er niet, want dan heeft hij een uitstapje naar het Klompenfeest in Twello. We zeuren al jaren dat hij dat eens af moet schaffen, maar ieder jaar doet ‘ie het weer, haha!”

Wat zie je veranderen door de jaren heen?

“Ieder jaar wordt het weer drukker, groter en gekker. De laatste jaren hadden we natuurlijk enorm geluk met het weer. De kermis lijkt wat kleiner te worden, maar het festivalgehalte wordt steeds groter. Witkamp investeert veel in het muziekprogramma, ieder jaar weer meer, maar de entree blijft gratis. We moeten dat terugverdienen met de drankomzet. Gelukkig zien we het dus ook steeds drukker worden. Ondertussen spreken we wel van een mensenmassa, onder andere buiten op het plein. Dit jaar heeft Hendrik veel energie gestoken in het Muziekplein. Van programma tot aankleding en podium: dit jaar zie je veel vernieuwing! We blijven erin investeren. Daarnaast zie ik ook dat het drankaanbod verandert. Vorig jaar begonnen we met STËLZ. We hadden flink ingeslagen, maar op zaterdagochtend was alles al op. We konden de groothandels allemaal afbellen om te vragen of er nog wat stond. We hebben alles in de regio opgekocht. Dus dit jaar hebben we ons daarop goed voorbereid!”

Wat zijn voor jou de mooiste momenten?

“De afterparty’s zijn heel leuk, haha. Hoe laat het ook is en hoe druk het ook was, altijd drinken we na de tijd nog even wat samen. Ik vind het mooi dat Harold en Frederike dat structureel blijven doen met ons. Het is op het moment ook een heel hecht en betrokken team bij Witkamp, dus dat doet wat met de sfeer. Ik slaap in Hotel de Achterhoek, want ik woon in Oldenzaal en heb de tijd niet meer om na sluiting en vóór opening naar huis te gaan. Als ik vier uur op een nacht slaap, is het veel!”

Heb je nog nabranders?

“We werken met een fijn team en helpen elkaar waar nodig. Frederike waardeert dat enorm en laat me ook weten dat ze het fijn vindt dat ik dit doe. Ze heeft meer rust.

Loslaten kan ze het nooit, ze heeft na dag één al geen nagels meer over door de zenuwen, maar ze geeft ons wel vertrouwen. Dat vind ik heel prettig. En ach: het wordt vanzelf weer dinsdag!”

“We werken met een fijn team en helpen elkaar waar nodig.”